Книга молодої львів’янки Наталії Матолінець «Варта у Грі» є типовим зразком міського фентезі.
Роман опублікований у видавництві АССА у 2018 році, отримав спецвідзнаку конкурсу «Крилатий лев 2017» за новаторський пошук у жанрі міського фентезі & диплом конкурсу «Львівські перехрестя».
Власне, я обрала саме цю книгу, щоб показати ще одне нове ім’я. Українська література має досить мало (точніше, майже не має) творів у цьому, безперечно, цікавому і популярному жанрі, і ця книга є таким собі новаторським пошуком.
Коротко про хронотоп, фабулу і образи. Темна чаклунка Варта Тарновецька доволі спокійно жила у Львові: працювала у кав’ярні, зустрічалась із друзями та часом потрапляла в сутички зі світлими магами. Ці сутички цілком очікувані, адже суспільство ділиться на тих, хто володіє магією, і звичайних людей. Серед них є маги, які живляться емоціями, алхіміки, сила яких напряму залежить від наявності чарівної крейди, і відьми — експерти в зіллях, зібрані у два шабаші — молодший і старший. Чаклуни в свою чергу поділяються на світлих і темних. Світлі маги живляться позитивними людськими емоціями, збільшуючи їхній запас у суспільстві, а темні – навпаки черпають силу з негативних – страху, болю, гніву, примножуючи їх. І все ніби усталено і пливе за течією. Але життя Варти круто змінюється з появою золотоволосого незнайомця і ще однієї обставини. Раз на сто років у світі проводиться кривава Гра, битва темних та світлих, мета якої — визначити, чия чаклунська спільнота буде мати першість у Центральноєвропейському конгломераті, а отже, і владу на наступні сто років. Деякі обдаровані мріють брати в ній участь, аби показати свої вміння і відвагу. Але ціна дуже висока. І заплатити її готові не всі. А деякі, як і Варта, затягнуті у павутину інтриг проти своєї волі, змушені змагатися не тільки за перемогу «своїх», а й паралельно за своє життя у цій масштабній грі людськими долями. Попереду в неї мітки, які чекають чародійської крові, історія про демона та про те, що сталося сто років тому і кардинальна зміна світогляду.
Сюжет має риси, притаманні детективам і пригодницьким романам: героїню-бунтарку, яка ділить світ лише на чорне і біле, таємничого іронічного героя, сутички, інтриги, таємниці роду.
Загалом, книга дуже гарно передає атмосферу Львова, міське життя,та і життя сучасного суспільства в цілому. І особливо цікаво спостерігати цим через призму дівчини-максималістки, порівнювати її життєву позицію з особистою, відкривати щось нове, та хоч на мить повірити в те, що наша сіра реальність таки може співіснувати з магією.
Діана Підбуртна